商標で保護できる範囲の落とし穴

技術やデザインに特徴がある商品の場合、基本的には特許法や意匠法による保護を検討することになります。しかしながら、その技術的特徴やデザイン的特徴を商品のネーミングに取り入れて商標登録することも、よく行われます。例えば、「○○君」や「△△ちゃん」などです。

これらの商標は、「○○」や「△△」の部分が、その商品の産地、販売地、品質、原材料、効能、用途、形状、生産方法、使用方法、使用時期その他の特徴を表示するだけであるため、「君」や「ちゃん」を付けたり、あるいはロゴマークを追加するなどして、商標登録されています。

しかしながら、商品の技術的特徴やデザイン的特徴をネーミングに取り入れて商標登録したとしても、技術やデザイン自体を保護することはできません。他社の商品名が登録商標と類似していない限り、商標権に基づいて侵害を主張することはできないのです。
ただし、商品の技術的特徴やデザイン的特徴をネーミングに取り入れることは、広告宣伝的には効果的と考えられますし、商品の特徴を端的に表すことができれば、他社商品との差別化も図ることができます。

従いまして、商標登録により何が保護されるのかを十分に理解した上で、販売戦略において効果的なネーミングを検討されることをお勧めします。

信末 孝之

弁理士

特許・実用新案・意匠・商標の権利化や侵害問題に精通。企業の知的財産戦略策定の支援も行う。技術分野は、生活用品、一般機械、運輸、土木建築、制御、メカトロ、コンピューター(ハード)、ソフト、情報処理、通信、電気・電子回路、ビジネスモデルなど。