特許を取得し、過信した時の落とし穴

特許権の権利範囲は、「特許請求の範囲」の記載に基づいて定められます。つまり、「特許請求の範囲」の記載によって、権利範囲は広くなったり狭くなったりします。ある開発製品について特許出願を行う場合には、当然ながらその製品が権利範囲に含まれるように、「特許請求範囲」を記載することになります。ところが、改良した製品についても権利範囲に含まれるとは限りません。実は改良する前の部分が重要であって、その部分を改良した結果、権利範囲に含まれなくなるというケースが考えられるからです。

特許権は、自社製品の競争優位性を高めて、自社の経営戦略を実現していく上での重要なツールの一つです。従って、単に、この製品については特許権を取得しているという認識だけでは不十分です。その特許権の権利範囲を理解して、自社の特許権が新商品も含めて自社製品をきちんとカバーできているか、他社の類似品を排除できるような内容になっているかということを、常にチェックしていく必要があります。