日本に伝わる、長く大切にしてきたものを供養する催し。

今年のゴールデンウィークは大型連休で、新型コロナが終息気味ということもあり、旅行に出かける家族連れが多くみられた。
　私も横浜の実家と石川県輪島市商工会議所の輪島塗部会が行った「椀供養」のサポートを依頼されて 4日～ 5日に能登空港から輪島にある「輪島 SANGYO交流館」に行った。
　この「椀供養」は今年が2年目で、使えなくなった漆器を高野山真言宗西光寺から住職に依頼して供養してもらうもので、同じ日に山中塗や九谷焼の伝統工芸イベントが石川県各地で行われていた 。

なぜ、「椀供養」をするのか。

石川県には、漆器、陶磁器、着物など多くの伝統工芸があるが、その中でも、国の重要無形文化財に指定されるなど石川県を代表する伝統工芸として輪島塗がある。
　その特徴は輪島市でしか採れない輪島「地の粉」を使用していることにある。
　輪島で採れる「地の粉」は良質な土で、下地に使用することにより強度の高い漆器にすることが可能になった。器になる木は、通常椀には縦木を使うが、輪島塗は横木を使っているので割れにくい。くりぬいた椀に米粉、珪藻土、砥の粉を使い、紗の布を巻いてさらに強度が増してくる。
　何層にも塗った器には、彫りを入れた部分に金粉と銀粉を入れて模様を出す「沈金」や、蒔絵を施したものも多く、100を超える工程を経て出来上がる。

そのためより強固になっているだけでなく、壊れたとしても修復することもできるが、長年使って欠けてしまったり、色が褪せてしまい、修理しにくいものは、今までは各家庭での処理にこまっていて、それを「椀供養」として丁寧に供養したいと、輪島塗事業者が全国に提案して行われるようになった。
　今年が2年目で、海外からも供養してもらうために送られてくるものも含め約 50個の椀を並べて参列者が焼香した。最後まで使い切りたいという思いと、使った器に感謝することがこのような形となった。
　今注目されているSDGｓの考え方からも、「長く使い、最後まで器を大切にする」ことは、非常に意義のあることだと思う。

「椀供養」が 行われた場所は、輪島朝市の近くにある「輪島 SANGYO交流館」で、隣には「輪島きりこ会館」がある。
　その中心部は広場になっていて、ここで和太鼓日本一になった和太鼓奏者が輪島御神事太鼓を打ち鳴らし、その後輪島の祭り太鼓で盛り上げた。

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輪島には日本の棚田百選、また国指定文化財名勝の海に面した4ヘクタールの斜面に 1枚の面積が 18平方メートルしかない、 1004枚の小さな田がある絶景がある。
　私は20年以上石川県の仕事をしているが、この風景を見たのが初めてで、その美しさに驚いた。

※写真は、筆者撮影